El Instituto de Neurociencias UMH-CSIC ha descubierto el mecanismo que conecta una mutación en el gen Shank3, relacionada con el autismo, con alteraciones en la conducta social. El estudio, liderado por el investigador y profesor del Máster en Neurociencia Félix Leroy, revela el papel clave de la vasopresina, una hormona esencial para regular la sociabilidad y la agresividad.
El equipo demostró que los ratones con la mutación pierden neuronas que liberan vasopresina, lo que reduce su presencia en el septum lateral. Esto provoca déficits en la interacción social y disminuye la agresividad defensiva. Además, el estudio identifica dos receptores distintos: AVPR1a, encargado de regular la sociabilidad, y AVPR1b, responsable de la agresión social.
Manipular estos receptores permitió recuperar la sociabilidad sin aumentar la agresividad, un hallazgo con gran potencial para diseñar terapias personalizadas en el tratamiento del autismo. Los investigadores utilizaron un biosensor de vasopresina innovador que permitió visualizar en tiempo real su liberación cerebral.
Los resultados, publicados en Nature Communications, abren nuevas vías para desarrollar fármacos selectivos dirigidos a mejorar los déficits sociales en personas con trastorno del espectro autista. Este avance sitúa al Instituto de Neurociencias UMH-CSIC y al profesor Félix Leroy como referentes internacionales en neurociencia del comportamiento social.
Artículo:
Bortolozzo-Gleich, M.H., Bouisset, G., Leng, L., Ruiz Pino, A., Nomura, Y., Han, S., Li, Y. and Leroy, F. (2025). Impaired vasopressin neuromodulation of the lateral septum leads to social behavior deficits in Shank3B+/- male mice. Nature Communications, 16, 6783. DOI: https://doi.org/10.1038/s41467-025-61994-6